การค้าทาสในแอตแลนติกยังคงดำเนินต่อไปอย่างผิดกฎหมายในอเมริกาจนกระทั่งเกิดสงครามกลางเมือง

‘สินค้า’ ถูกส่งไปยังรัฐทางตอนใต้และหมู่เกาะอินเดียตะวันตก แต่การขนส่งส่วนใหญ่มีต้นกำเนิดในนิวยอร์กซิตี้—ในเขตผู้นิยมลัทธิการล้มเลิกการเลิกทาสทางเหนือ

การค้าทาสข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกของสหรัฐไม่ควรจะคงอยู่จนถึงสงครามกลางเมือง และไม่ควรจะเป็นศูนย์กลางกำไรของอเมริกาผู้นิยมลัทธิการล้มเลิกทาสทางเหนือ

แต่แม้หลังจากที่สภาคองเกรสสั่งห้ามไม่ให้สหรัฐฯ เข้าร่วมการค้าทาสในมหาสมุทรแอตแลนติกในปี พ.ศ. 2350 และประกาศว่าเป็นการละเมิดลิขสิทธิ์ในปี พ.ศ. 2363 ซึ่งเป็นอาชญากรรมที่มีโทษประหารชีวิต การค้าที่ผิดกฎหมายยังคงดำเนินต่อไป เจ้าของเรือ พ่อค้า ลูกเรือ และเจ้าหน้าที่ทุจริตชาวอเมริกัน ซึ่งมีสำนักงานใหญ่อยู่ในนิวยอร์กซิตี้ ร่วมมือกับพันธมิตรต่างประเทศเพื่อดำเนินการขนส่งชาวแอฟริกันที่ถูกกักขังผ่านทาง Middle Passage ไปจนถึงช่วงทศวรรษ 1860 การปฏิบัตินี้ไม่เพียงแต่ก่อให้เกิดความทุกข์ทรมานอย่างสาหัสต่อชาวแอฟริกันที่ถูกกดขี่ข่มเหงเท่านั้น มันยังทำให้ความแตกแยกในระดับชาติเกี่ยวกับสถาบันความเป็นทาสมากขึ้น ความแตกแยกที่ช่วยนำไปสู่ความขัดแย้งที่นองเลือดที่สุดในประวัติศาสตร์ของสหรัฐฯ

อ่านเพิ่มเติม: การค้นพบเรือทาสที่ถูกทำลายครั้งแรกให้รายละเอียดที่โหดร้าย

สืบสานการค้าทาสที่ผิดกฎหมายออกจากนิวยอร์ก

สหรัฐฯ ไม่ได้อยู่เพียงประเทศเดียวในการห้ามการค้าทาส—ประเทศที่เป็นทาสรายใหญ่ทั้งหมดได้ยกเลิกการค้าทาสในปี 1836—แต่นั่นไม่ได้ยุติการเหยียดผิวต่อต้านคนผิวสีหรือแรงจูงใจในการแสวงหากำไร ความต้องการน้ำตาล กาแฟ และฝ้ายทั่วโลกเติบโตขึ้นอย่างมากในช่วงทศวรรษที่ 1800 และผู้ปลูกพืชในอเมริกาก็แสวงหาแรงงานเชลยเพื่อช่วยให้พวกเขาบรรลุเป้าหมาย ผู้ค้ามนุษย์เองมีแรงจูงใจอย่างมากที่จะต่อต้านการเลิกจ้างระหว่างประเทศ: ผลกำไรสำหรับผู้ค้าทาสเพิ่มขึ้นเป็น 90 เปอร์เซ็นต์ เพิ่มขึ้นสิบเท่าจากศตวรรษก่อนหน้านี้

สหรัฐอเมริกามีบทบาทสำคัญในการรับส่งข้อมูลที่ผิดกฎหมายตั้งแต่เริ่มต้น พ่อค้าทาสได้นำเชลยจำนวน 8,000 คนไปยังอเมริกาใต้ในช่วงหลายทศวรรษหลังการสั่งห้ามในปี 1807 รวมถึงหลายร้อยคนก่อนเกิดสงครามกลางเมือง ในบรรดาเชลยคนสุดท้ายที่ถูกนำไปยังดินแดนของสหรัฐคือ Oluale Kossola (เปลี่ยนชื่อเป็น Cudjo Lewis) ชายหนุ่ม Yoruba ที่แล่นเรือบนClotildaซึ่งเป็นเรือทาสลำสุดท้ายที่มาถึงสหรัฐอเมริกาในปี 2403; ก่อนที่เขาจะเสียชีวิตในปี 2478 เขาได้ให้สัมภาษณ์อันทรงพลังแก่นักมานุษยวิทยา Zora Neale Hurston เกี่ยวกับความเจ็บปวดจากการถูกจับกุม ขาย และส่งไปยังที่อื่นเพื่ออาศัย—และแรงงาน—ในสภาพทาส

อ่านเพิ่มเติม:  หนึ่งในผู้รอดชีวิตจากเรือทาสคนสุดท้ายอธิบายความเจ็บปวดของเขาในบทสัมภาษณ์ช่วงทศวรรษที่ 1930

แต่การมีส่วนร่วมที่ยิ่งใหญ่กว่านั้นคือการใช้เรือของอเมริกาเป็นเรือทาส พ่อค้าทาสชอบเรือเร็ว เช่น บัลติมอร์ คลิปเปอร์ ซึ่งสามารถเอาชนะการลาดตระเวนของทาส ซึ่งรวมถึงฝูงบินอเมริกันและฝูงบินอังกฤษที่ใหญ่กว่ามาก รัฐบาลสหรัฐยังปฏิเสธที่จะอนุญาตให้ประเทศอื่นสกัดกั้นเรือที่เป็นของพลเมืองอเมริกัน ส่งผลให้ผู้ค้าทาสทั่วแอ่งแอตแลนติกแห่กันไปที่ธงชาติสหรัฐฯ ซึ่งมักใช้พลเมืองอเมริกันในรีโอเดจาเนโรและฮาวานาเป็นผู้ซื้อฟาง ในท้ายที่สุด เชลยครึ่งล้านมาที่บราซิลและคิวบาในเรือทาสของอเมริกาในช่วงหลายปีหลังจากห้ามการค้าข้ามมหาสมุทรแอตแลนติก

ในช่วงทศวรรษที่ 1850 กลุ่มผู้ค้าทาสกลุ่มหนึ่งซึ่งเป็นที่รู้จักในชื่อบริษัทโปรตุเกส ได้ตั้งสำนักงานใหญ่ขึ้นในมหานครที่เฟื่องฟูของนครนิวยอร์ก นำโดย Manoel Cunha Reis พ่อค้าชาวโปรตุเกสที่ค้าขายทาสชาวแอฟริกันในบราซิลและแองโกลา กลุ่มนี้ซื้อเรือมือสองในตลาดการเดินเรือขนาดใหญ่ของแมนฮัตตัน จากนั้นพวกเขาก็ทำงานร่วมกับลูกเรือชาวอเมริกัน ช่างซ่อมเรือ และเจ้าหน้าที่ทุจริต เช่น จอมพล Isaiah Rynders เพื่อรับเรือระหว่างทางไปแอฟริกาในสิ่งที่พวกเขาแสร้งทำเป็นว่าเป็นการเดินทางโดยชอบด้วยกฎหมาย

นิวยอร์กกลายเป็นที่เลื่องลือไปทั่วโลกในช่วงหลายปีที่ผ่านมา โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อการค้าทาสกับคิวบา จุดหมายปลายทางหลักของเชลยกำลังเฟื่องฟู ผู้ค้าทาสเกือบทั้งหมดหลังปี 1850 หรือราวๆ 500 คนเป็นชาวอเมริกัน และส่วนใหญ่มีเครือข่ายในนิวยอร์ก หนังสือพิมพ์ในอังกฤษเรียกนิวยอร์กว่า “ร้านทาสที่ใหญ่ที่สุดในโลก”

อ่านเพิ่มเติม: ความเป็นทาสยังคงมีอยู่ในนิวอิงแลนด์จนถึงศตวรรษที่ 19

Emilio Sanchez: ผู้ลัทธิการล้มเลิกการเลิกทาส

เจ้าหน้าที่ของอังกฤษอยู่ในหมู่ผู้ต่อต้านการค้าทาสที่ดุเดือดที่สุด เนื่องจากรัฐบาลสหรัฐฯ ส่วนใหญ่เพิกเฉยต่อการจราจรและไม่ยอมให้กองทัพเรือสกัดกั้นผู้ค้าทาสชาวอเมริกัน เซอร์ เอ็ดเวิร์ด อาร์ชิบัลด์ กงสุลอังกฤษในนิวยอร์กจึงจัดการเรื่องนี้ด้วยการจ้างสายลับ ชื่อของเขาคือ Emilio Sanchez และเขาเป็นหนึ่งในผู้นิยมลัทธิการล้มเลิกการล้มเลิกที่ยิ่งใหญ่ในประวัติศาสตร์อเมริกา

เกิดในคิวบา ซานเชซได้อพยพไปยังสหรัฐอเมริกาและกลายเป็นเจ้าของเรือและพ่อค้าในนิวยอร์ก หลังจากการพัวพันกับสมาชิกของ บริษัท โปรตุเกสจบลงอย่างไม่ดี เขาก็อยากจะแก้แค้น เขาสัมภาษณ์กับอาร์ชิบัลด์และเซ็นสัญญาเป็นเงิน 400 ปอนด์ต่อเดือน พร้อมโบนัสสำหรับการเดินทางแต่ละครั้งที่ยุติลงเนื่องจากข้อมูลของเขา

ซานเชซนำความรู้ของเขาเกี่ยวกับท่าเทียบเรือของแมนฮัตตันไปใช้ให้เกิดประโยชน์ เป็นเวลาสามปีครึ่งที่เขาสอดแนมพ่อค้าทาส เฝ้าดูการเคลื่อนไหวและการจากไปของเรือของพวกเขา เขาเริ่มการสนทนากับแม่ทัพ กะลาสี และช่างเครื่อง เพื่อสอบถามข้อมูล ชื่อของเรือคืออะไร? เจ้าของ? เมื่อไหร่จะออกจากนิวยอร์ก เขาเขียนไว้ทั้งหมด—มักจะเป็นอักษร เพื่อความปลอดภัย—สำหรับกงสุลอาร์ชิบอลด์

อาร์ชิบัลด์ส่งข้อมูลของซานเชซข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกไปยังลอนดอนและไปยังเรือลาดตระเวนอังกฤษนอกชายฝั่งแอฟริกา บ่อยครั้งมันมากับเรืออังกฤษก่อนที่พ่อค้าทาสจะมาจากท่าเรือของสหรัฐ ด้วยข้อมูลว่าเจ้าของที่แท้จริงของเรือลำนี้ไม่ใช่พลเมืองสหรัฐฯ ดังนั้นจึงไม่มีสิทธิ์ชักธงสหรัฐฯ กองทัพเรือจึงโจมตี โดยรวมแล้ว Intel ของ Sanchez ได้ยุติการเดินทางของทาส 30 ครั้งและป้องกันไม่ให้เชลยประมาณ 20,000 คนต้องอดทนใน Middle Passage

อ่านเพิ่มเติม: การจลาจลในปี 1841 ในทะเลได้ปลดปล่อยผู้คนกว่า 100 คนเป็นทาส

การค้าทาสที่ผิดกฎหมายกลายเป็นประเด็นในสงครามกลางเมืองที่ต้มเบียร์

เมื่อการค้าทาสพัฒนาขึ้นในนิวยอร์ก ประเทศชาติก็เริ่มแตกแยกมากขึ้นจากการเป็นทาส ระหว่างการโต้เถียงกันอย่างรุนแรงเกี่ยวกับสถาบันในแคนซัส พรรคใหม่ก็ปรากฏตัวขึ้น: พรรครีพับลิกัน นำโดยอับราฮัม ลินคอล์นและ วิลเลียม ซีเวิร์ด ต่างจากพรรคประชาธิปัตย์ที่ปกครองซึ่งสนับสนุนการเป็นทาสและมีความสนใจเพียงเล็กน้อยในการบดขยี้การค้าทาสที่ผิดกฎหมาย พรรครีพับลิกันพูดออกมาอย่างทรงพลังต่อต้านทั้งคู่

แทนที่จะฝึกปืนของพวกเขาในนิวยอร์ก พรรครีพับลิกันสงวนการวิพากษ์วิจารณ์อย่างดุเดือดสำหรับภาคใต้ สะดวกทางการเมือง: กลุ่มหัวรุนแรงทางใต้จำนวนหนึ่งเช่น Leonidas Spratt จากเซาท์แคโรไลนาพยายามเปิดการค้าทาสไปยังชายฝั่งของพวกเขาในช่วงกลางปี ​​​​1850 รีพับลิกันและชาวเหนือหลายคนตกตะลึง

อ่านเพิ่มเติม: การเป็นทาสกลายเป็นกลไกขับเคลื่อนเศรษฐกิจของภาคใต้ได้อย่างไร

วิลเลียม ซีวาร์ด ชาวนิวยอร์ก เล็งเห็นถึงประเด็นนี้ โดยโต้แย้งว่า “การฟื้นฟูการค้าทาสแอฟริกัน” เป็นเรื่องสำคัญอันดับต้นๆ ทางตอนใต้ ซึ่งเป็นโครงการที่จะทำให้เกิดการเป็นทาสบนพรมแดนทางตะวันตกที่กำลังขยายตัว เขาทำให้ประเด็นนี้เป็นส่วนสำคัญของคำปราศรัย “ความขัดแย้งที่ไม่อาจระงับได้” ของเขาในปี พ.ศ. 2401 อับราฮัม ลินคอล์นก็ทำเช่นเดียวกันในสุนทรพจน์เรื่อง “House Divided” อันโด่งดังของเขาใน ปีเดียวกัน

ชาวใต้และพันธมิตรทางเหนือตอบโต้ด้วยการกล่าวหาลินคอล์นและทางเหนือด้วยความหน้าซื่อใจคดและบอกให้พวกเขาจัดการกับการจราจร “ภายใต้สายตาของพวกเขาเอง” แต่เมื่อเรือสองสามลำ รวมทั้งClotildaเดินทางถึงชายแดนใต้ระหว่างปี 1858 ถึง 1860 การวิพากษ์วิจารณ์ของพรรครีพับลิกันก็เพิ่มศักยภาพมากขึ้น การปิดกั้น “การเปิดใหม่ทางตอนใต้” กลายเป็นส่วนหนึ่งของเวทีของลินคอล์นในการเลือกตั้งประธานาธิบดีในปี 2403 เช่นเดียวกับพระราชบัญญัติ Kansas Nebraska Act , Dred ScottและJohn Brown เข้าจู่โจมการค้าทาสอย่างผิดกฎหมายกลายเป็นถ่านหินที่ลุกโชนในกองไฟของวิกฤตการณ์ภาคตัดขวาง

อ่านเพิ่มเติม: การแต่งงานที่ถูกบังคับเมื่อเด็กหญิงอายุ 12 ปี: ชีวิตของผู้รอดชีวิตจากเรือทาสคนสุดท้ายของอเมริกา

การค้าล่มสลาย

เมื่อประเทศแตกแยกหลังการเลือกตั้งของลินคอล์น แท้จริงแล้ว สมาพันธรัฐเป็นผู้ดำเนินการขั้นแรกในการต่อต้านการค้าทาส โดยตระหนักว่าประเด็นดังกล่าวทำให้ภาคใต้แตกแยกในเวลาที่พวกเขาต้องการความสามัคคีมากกว่าที่เคย บุคคลสำคัญทางการเมืองจึงสั่งห้ามการจราจรทั้งหมดในรัฐธรรมนูญของสมาพันธรัฐในปี พ.ศ. 2404

ลินคอล์นยังต่อต้านการค้าโดยอนุญาตให้อังกฤษตรวจค้นเรือสหรัฐฯ ผ่านสนธิสัญญาลียง-ซีวาร์ด และปฏิเสธที่จะเปลี่ยนโทษประหารชีวิตให้กับกัปตันนาธาเนียล กอร์ดอน ซึ่งเป็นกัปตันที่เป็นทาสของสหรัฐฯ ซึ่งกลายเป็นชาวอเมริกันเพียงคนเดียวที่ถูกประหารชีวิตภายใต้กฎหมายปี 1820 ด้วยความกลัว ชาวโปรตุเกสจึงบินหนีไป

ในปีพ.ศ. 2406 การค้าทาสของอเมริกาได้ยุติลงในที่สุด 

John Harrisเป็นประธาน McDonald-Boswell ในประวัติศาสตร์ที่ Erskine College และผู้แต่งThe Last Slave Ships: New York and the End of the Middle Passage ติดตามเขาบน Twitter: @drjohnaeharris

History Readsนำเสนอผลงานของนักเขียนและนักประวัติศาสตร์ที่มีชื่อเสียง 

หน้าแรก